NOTAS SOBRE EL CULTIVO DE PRODUCTOS DE CONSUMO TRANSGENICO
Carlos Mora V.
La agricultura es la madre fecunda que proporciona todas las materias primeras que dan movimiento a las artes y al comercio. Manuel Belgrano
No es muy fácil referirse a este tipo de cultivo por lo que ello ha generado y la polémica de su repercusión en el mundo, en donde hay muchas personas que se oponen a él, por los estragos que de ello se origina.
Ya en otras oportunidades nos hemos referido señalando, que este modelo de agricultura industrial que se ha apoderado del campo, está modificando sensiblemente el escenario mundial social y ambiental. Millones de hectáreas cultivables ya no producen alimentos, ni necesitan agricultores. Los cultivos biodiversos de frutales, legumbres, hortalizas, los bosques y los montes, se han convertido en mares de diferentes monocultivos de plantas y árboles.
Se sabe se han producido estragos en los ecosistemas, provocando inundaciones, sequías, desertificación y contaminación de los recursos hídricos. Y generado pauperización y migraciones masivas de campesinos hacia los cinturones de las grandes ciudades.
Lo cierto, que este tipo de cultivo es un hecho cierto a pesar de las contraposiciones que ha generado. En esta oportunidad nos concretamos en señalar algunas notas que se ha derivado de este cultivo y que no pueden ser descuidadas.
Recuérdese que se ha comentado como nos lo recuerda alainet.org/active,que para solucionar el hambre en el cambio climático, dicen las transnacionales, necesitamos cultivos transgénicos "resistentes al clima", con genes que toleren la sequía, el exceso de lluvia, la salinidad del suelo, etc. Para ello están aprovechando la infraestructura, germoplasma e investigadores públicos, (por ej. de centros internacionales de investigación como CIMMYT en México e IRRI en Filipinas), extrayendo de esos centros el conocimiento y semillas tradicionales campesinas -que son quienes realmente saben desde hace siglos qué cultivos utilizar para las variaciones climáticas. Para garantizarse el monopolio de esos conocimientos y genes, las compañías solicitaron más de 530 patentes en todo el mundo, que roban a los campesinos y monopolizan los caracteres genéticos de resistencia a sequía, salinidad, inundaciones, etc. Dos tercios de esas patentes son de Monsanto y Basf junto a socios menores. (Grupo ETC, mayo 2008)
Lo cierto, que ante esta realidad últimamente nos aporta wharton.universia.net , nos que:
- Brasil ha desplazado en el segundo puesto por superficie a Argentina que, especializado en cultivos se soja, maíz y algodón, cuenta con 21,3 millones de hectáreas. El relevo de Brasil se debe a su notable incremento (un 35%) en el último año, en un claro ejemplo de la apuesta que el gobierno de Lula da Siva ha hecho de este modelo de producción. Lejos de ellos se sitúan otros mercados donde los cultivos modificados genéticamente están permitidos, como India y Canadá que cuentan con una producción de 8,4 y 8,2 millones de hectáreas respectivamente.
- Los productos transgénicos se encuentran implantados durante más de una década (1996 fue el primer año de su comercialización). La gente de más de 50 países consume productos que contienen ingredientes extraídos de productos genéticamente modificados. Su proceso proviene de una premisa básica: lograr que los cultivos sean más eficientes a partir del cambio del material genético. La técnica se basa en identificar un gen específico de un organismo vivo, aislarlo y multiplicarlo, para luego integrarlo en uno de los cromosomas del receptor.
- El origen de este tipo de productos se encuentra en Estados Unidos. Fue en 1993 cuando se obtuvo la primera planta modificada en el país norteamericano. Once años después, EEUU permitió la comercialización del primer alimento transgénico. Se trataba de un tomate de larga duración, creado a partir una compleja técnica que permitía inhibir la enzima responsable del envejecimiento de la hortaliza. Desde entonces, ha aumentado la producción y consumo de alimentos modificados genéticamente y se calcula que, en la actualidad, la superficie mundial destinada a la producción de cultivos biotecnológicos ascendió a 134 millones de hectáreas, una extensión que se reparte, de forma dispar, entre 25 países.
- En los últimos años los cultivos biotecnológicos están creciendo más rápido en los países en desarrollo que en los países desarrollados, según Vicente. "La biotecnología es una más de esas tecnologías de lo que no podemos permitirnos prescindir, y su rápida adopción en los países en desarrollo es una muestra de ello y de cómo está contribuyendo a incrementar los rendimientos de los cultivos de una manera sostenible".
- Del millón restante eran grandes agricultores de países industrializados como Estados Unidos y Canadá o de países emergentes como Argentina y Brasil. Según el informe Situación mundial de la comercialización de cultivos biotecnológicos/genéticamente modificados en 2009 elaborado por Clive James, fundador del ISAAA (International Service for the Acquisition of Agribiotech Applications) y Presidente del Consejo de Administración, de esos 13 millones de pequeños agricultores pobres (la mayoría productores de algodón Bt) de todo el mundo, 7 millones viven en China (algodón Bt), 5,6 millones en la India (algodón Bt) y los 250.000 restantes en Filipinas (maíz biotecnológico), Sudáfrica (algodón, maíz y soja biotecnológicos cultivados a menudo por mujeres que practican la agricultura de subsistencia) y otros doce países en desarrollo que producen cultivos biotecnológicos.
- El mayor incremento del número de productores agrobiotecnológicos se registró en 2009 en India, donde en la actualidad 600.000 pequeños agricultores han engrosado la lista de productores mundiales de la variante algodón Bt, que representa ahora el 87 % de todo el algodón, frente al 80 % de 2008. "En el periodo 2002 a 2008 el algodón Bt generó en India unos beneficios económicos de 5.100 millones de dólares, redujo a la mitad la necesidad de tratamientos insecticidas, contribuyendo a doblar los rendimientos de cultivo y convirtiendo a India de ser un país importador de algodón a ser un neto exportador".
- En el informe de la ISAAA se destaca que la mayor renta que generan los cultivos biotecnológicos para los pequeños agricultores pobres supone una "modesta contribución inicial para aliviar su pobreza". Durante la segunda década de comercialización (2006-2015), los cultivos biotecnológicos pueden ser "de gran ayuda para cumplir el Objetivo de Desarrollo del Milenio (ODM) de reducir la pobreza a la mitad en el horizonte de 2015", señala. Según Clive Jame, en China, los primeros estudios indican que otros 10 millones de pequeños agricultores pobres de ese país podrían ser beneficiarios secundarios del algodón Bt, como por ejemplo jornaleros.
- Se calcula, que durante los doce primeros años de comercialización, los cultivos biotecnológicos representaron un beneficio neto de 44.000 millones de dólares a nivel mundial. Desde 2008, setecientos mil agricultores pasaron a engrosar la cifra de productores agrobiotecnológicos hasta situarla en 14 millones en 2009, un 90% de los cuales (13 millones) son pequeños agricultores pobres de los países en desarrollo. Esta cifra supone un incremento de 700.000 productores con respecto a 2008.
En definitiva, a pesar de que es un hecho cierto lo de este cultivo, su alcanc, repercusiones, todavía hay quienes señalan, que la mayor amenaza de las aplicaciones de la ingeniería genética en la agricultura es la desaparición de una agricultura campesina adaptada al entorno y de la agrobiodiversidad asociada a este tipo de agricultura.
En efecto nos comenta ecologistasenaccion.org , uno de los mayores problemas a los que se enfrenta la humanidad es la erosión del saber tradicional y la diversidad biológica, base del equilibrio ecológico y de una agricultura sostenible. Periodos de sequía extrema, lluvias torrenciales y otras consecuencias del cambio climático, así como la amenaza de nuevas epidemias como la que originó la gripe aviar, hacen que hoy sea más necesario que nunca conservar la biodiversidad -tanto silvestre como agrícola- y los conocimientos sobre su manejo.
